古往今来，从政都是无数学子心向往之的理想职业。在清代，读书人想要从政，除了荐举和世袭等方式，更多的是通过参加科举考试进入政坛。

科举制度是古代中国通过考试选拔官员的制度，从隋朝开创到清光绪三十一年（1905年）终结，持续了一千多年。到清代时，科举制度发展已经达到鼎盛。

谁能考？

那么在人才济济的清代，能够参加科举考试的人有哪些呢？清代的科举考试已经逐渐接近现代的考试制度，具有考试资格的“考生”均来自各类“学校”。比如京师开设的国子监、宗学、觉罗学、八旗官学，各省开设的府学、州学、县学等官学，和私人、地方社会创办的私塾、社学、义学和学院等教育机构。其中私塾、社学、义学的学生称为童生；童生经过考试合格进入府学、州学、县学等国家出资设立的官学后为生员，俗称秀才。学习期满离校的生员，要参加每三年举行一次的岁考；清代还在京师设立国学，称国子监，亦称太学，在国子监肄业的人员统称国子监生。

考什么？

清代科举除了特制科目外，考试内容主要是儒家经典。考官根据经文出题，考生则通过具体要求应试，大致有以下几种作答方式，墨义，即笔答经文的前人注疏或上下文；帖经，考官选取经典遮盖部分内容让考生背出相关内容；策问，考官就当前时务提出策问，考生书面作答；诗赋，考查考生历史文化知识能力和临场应对能力；杂文，测试应试者的文学才华。

怎么考？

清朝的科举考试定期举行，包括院试、乡试、会试和殿试。在参加院试之前，读书人先要通过县试和府试，取得童生身份才有资格参加正式的科举考试。院试作为科举考试的最初一级，分三年进行，第一年举行岁试,第二年举行科试,第三年举行乡试。和现在考试类似，清代的院试中也允许“补考”，错过考试的人就可以参加补考，叫做“录遗”。

乡试的考场叫做贡院，贡院内有一排排的小房子，是考生住宿、考试的地方。乡试被录取的举人，第一名叫解元。中举后不仅可以参加全国性考试，也具备了做官的资格。

会试和殿试是最高一级的考试，其中会试是带有决定性的考试，而殿试只定名次，不存在被黜落的问题。会试由礼部主办，在京城的贡院举行，一般在乡试的第二年，会试被录取的人，称为贡士，第一名叫做会元。殿试由皇帝亲自主持，只考制策一场，试题一般由读卷官密拟或皇帝亲自拟定，考生必须当日完成。殿试结果分第一甲、第二甲、第三甲，其中第一甲第一、二、三名分别称为状元、榜眼、探花。

进入殿试就是进士了，也就是今天说的“上岸”了，上了岸就意味着从政的大门已经向这些学子们敞开。那已经“上岸”的读书人又能分配到怎样的官职，能拿到多少俸禄呢？

且听我细细说来。

一般考中进士的人，都会被授予正七品以上的官职，名次靠前的人官职会更高。清朝官员的俸禄分为俸银与禄米两种，每年春秋两季发给，但由于官员的年俸并不高，难以维持庞大的家庭开销，所以还存在养廉银制度。如果按照正七品的官职来看，考中进士的人最低每年可以拿到年俸45两，禄米45斛，养廉银1200两。清朝中晚期，一两银子约等于人民币150至220元，一斛米约等于200斤，那只要考中进士，每年至少能收入18万到27万，还能有9000斤左右的米。

你是不是觉得这个工资水平还挺高的？其实不然，那时候的官员，往往是一个人要养一大家子，老婆是不上班的，家里还有一堆仆人。另外，官场上的迎来送往，也需要官员自己掏腰包。这样算下来，当时的官员工资并不高。

尽管清朝的科举制度仍然存在束缚知识分子思想、官员拉帮结派导致官场腐败等弊端，但不得不说它对于封建时代寒门学子入仕有着无可辩驳的优点，在人才任用上它提供了最公平的选拔方式，吸收了大量出身中下层社会的人士进入统治阶级，为封建社会的发展搜罗了大量有志之才，对封建社会政治经济发展的促进作用不言而喻。